Her yıl 12 Mart tarihinde, İstiklâl Marşı’nın kabulü ve Mehmet Akif Ersoy’u anma günü kapsamında, Türkiye genelinde çeşitli etkinlikler ve yarışmalar düzenlenmektedir. Bu yılki etkinlikler, Mesleki ve Teknik Eğitim Genel Müdürlüğü’nün koordinasyonunda ve Mersin İl Milli Eğitim Müdürlüğü’nün yürütücülüğünde gerçekleştirildi. Yarışmalara, 43 ilden 417 eser katıldı.
Bu yarışmalar arasında yer alan ve “Bir Yıldız, Bir Hilal, İlelebet İstiklal” temalı Şehide Mektup Yarışması, büyük bir katılım ve ilgiyle gerçekleşti. Yarışmaya başvuran öğrenciler, İstiklal Marşı’nın anlamını ve Mehmet Akif Ersoy’un önemini vurgulayan mektuplar yazdı. Değerlendirmelerin ardından, Ayvalık’taki Pakmaya Kenan Kaptan Denizcilik Meslek ve Teknik Anadolu Lisesi öğrencisi Taner Özçutan, yazdığı mektup ile Türkiye birincisi oldu.
Taner Özçutan’ın “Bir Yıldız, Bir Hilal, İlelebet İstiklal” temasına uygun şekilde kaleme aldığı mektup, jüri tarafından en yüksek puanla değerlendirildi ve ülke genelinde birinci olarak seçildi. Bu başarı, Özçutan’ın, hem kendi okulunu hem de Ayvalık İlçe Milli Eğitim Müdürlüğü’nü gururlandırdı.
Yarışmanın amacı, İstiklal Marşı’nın kabulünün yıl dönümünde, gençlerin milli değerler ve tarih bilincini pekiştirmelerini sağlamak, aynı zamanda Mehmet Akif Ersoy’un fikirleri ve mücadelesini hatırlatmaktı. Taner Özçutan’ın birinciliği hem kişisel başarıyı hem de eğitim sistemindeki başarıyı temsil ederken, öğrencilerin milli duygularla yetişmesi gerektiğinin bir göstergesi olarak değerlendirildi.
